Omar Khayyam
Né en 1048 à Nishapour en Perse, Omar Khayyam a contribué à la réforme du calendrier en 1079. Après une période d’activité scientifique intense, il choisit de se retirer de la vie publique. Éminent savant mais être épris de liberté, il s’éloigne vers trente ans du pouvoir et de tout risque de compromission. Mathématicien et astronome, ses calculs sur l’infiniment grand l’ont rendu proche de l’infiniment petit. À force de sonder le ciel, il a mesuré la durée dérisoire des hommes. Et ce point zéro où apparaît et s’abîme fatalement tout ce qui vit, a inspiré en lui le poète. Buveur invétéré, probablement mort en 1131, il est l’auteur d’un brûlot poétique : les Rubaï’yat, les célèbres Quatrains.