Editions Allia

Troublants par le non-dit de l’accusé face au tribunal, ces interrogatoires révèlent la manière dont opérait la commission du Sénateur Joseph Mc Carthy. Ne se livrant jamais à ses enquêteurs, Dashiell Hammett est accusé de “mépris” et d’“entêtement” à l’égard de la cour. Nous ne sommes pas très loin de la passivité subversive du fameux employé de bureau, Bartleby, peint par Herman Melville, qui n’a de cesse d’opposer à tout ordre que lui adresse son patron, un sempiternel “Je préférerais ne pas.” Et quand on demande à Hammett de dire quels types de livres il sélectionnerait s’il participait à une organisation supposée combattre le communisme tel que l’U.S.I.A., il répond : “Si je devais lutter contre le communisme, je crois que je ne distribuerais pas de livre du tout.” Il semble donc que, pour lui, aucune littérature ne puisse coïncider avec une démarche propagandiste. Au cours de cette sombre période politique des années cinquante, Hammett maintint son cap et évita de céder à la hargne, à la haine et à l’indignation vertueuse concernant son propre sort. Pensant qu’il fallait porter sa vérité, il fut fidèle à ce principe jusqu’à son dernier souffle.