Ivan le Sévère dit le Terrible
Ivan le Sévère (1530-1584) devient grand-prince dès 1533, puis tsar de Russie de 1547 à 1584. Sa sombre légende n'a pas été usurpée. Il doit son surnom, "le Terrible", à sa très grande cruauté. Cependant, les Russes eux-mêmes l'appellent plus modérément "le Sévère". C'est qu'il est aussi le père de la Russie moderne et du nationalisme russe. Alors que la Russie est aux mains des féodaux, les boyards, Ivan désire restaurer le pouvoir monarchique. Il se fait proclamer "tsar", le premier du nom, et grand-prince de toute la Russie. Son règne est marqué par une série de réformes, visant notamment à lutter contre la corruption dans l'administration. Il a réorganisé l'Église orthodoxe et l'armée. Après l'hégémonie viennent la folie et les massacres, perpétrés en particulier contre l'aristocratie et dont le fils du tsar lui-même sera victime.